Loïe Fuller - Danser la lumière

Le parcours atypique de Loïe Fuller (1862-1928), excentrique et combative pionnière de la danse moderne, dont le travail scénique à la frontière de l’abstraction inspire encore bien des artistes.

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De grands voiles blancs, éclairés de projecteurs, tournoient autour d’un corps aux contours à peine visibles, et prennent des formes mouvantes qui évoquent tantôt une flamme, tantôt une fleur, un papillon ou un oiseau en vol… Entre orientalisme, modernité et abstraction naissante, la "danse serpentine", mise au point au début des années 1890 par l’excentrique Loïe Fuller, est alors dans l’air du temps, au point d’être copiée de toutes parts et de faire de cette native du Midwest américain la coqueluche de New York puis du Paris de la Belle époque. Après un triomphe aux Folies Bergère, son spectacle sera l’une des plus mémorables attractions de l’Exposition universelle de 1900. Indépendante et fière, "la" Loïe Fuller semble ne rien devoir aux hommes. Elle s’installe en France avec sa compagne Gab Sorère, avec qui elle mène des expérimentations scéniques avant-gardistes. Elle ouvre également sa propre école de danse, échange avec Toulouse-Lautrec, Rodin, Pierre et Marie Curie, et n’aura de cesse de perfectionner tout au long de sa vie la création qu’elle a brevetée, en l’associant à des images projetées, à la lumière noire et même au radium… Si la danse serpentine passe bientôt de mode, détrônée par les artistes de la jeune génération – à commencer par Isadora Duncan, sa compatriote et rivale –, Loïe Fuller aura durablement marqué l’histoire comme l’une des grandes pionnières de la danse moderne.
 
Continuateurs contemporains

"J'ai envie de créer une nouvelle forme d’art, qui serait libérée des préceptes et des conventions habituelles. Je ne ferai que suivre mon intuition. La lumière sera la reine de la fête, elle aura le premier rôle." Cette approche très moderne de la danse, qui fut autant admirée que raillée de son vivant, ne cessera pourtant de faire des émules, jusqu’à cent ans après la mort de Loïe Fuller en 1928. En s’appuyant sur de très riches archives photographiques et filmiques, ce documentaire fait dialoguer la biographie de cette artiste atypique avec le travail de ceux qui aujourd’hui encore, s’inspirent de "la" Fuller : une troupe de danseuses qui reproduisent avec précision la gestuelle originelle, très exigeante physiquement, mais aussi des artistes tels que le marionnettiste Basil Twist, le metteur en scène Robert Wilson ou la créatrice de mode Iris van Herpen, qui évoquent leur filiation avec son univers visuel, son travail de la lumière et sa conception libre et organique de la création.